FDA開啟“人類肝臟芯片”試驗有望徹底消除動物模型毒理試驗

來源：作者：人氣：-發表時間：2017-04-17 10:10:00【大中小】

近日，美國FDA開始了一項試驗，即檢測利用特殊的肝臟芯片（livers-on-a-chip）是否能夠可靠地模仿人類對食源性疾病，這種肝臟芯片是一種人類器官的微型化模型，能夠模仿一定的生物功能；這項新型檢測將會幫助有關機構確定，某些公司在申請批準某些被證明有毒的化合物（比如食品添加劑）時，是否能夠利用芯片數據來代替動物毒理學實驗的數據。同時這也是首次世界各個地方的監管機構運用基于器官的芯片結構來作為動物實驗的替代品。

“人類肝臟芯片”試驗

FDA食品安全部門毒理學高級顧問Suzanne Fitzpatrick在博客中宣布4月11號開始推行這種新型檢測，盡管這種芯片被用來進行藥物的檢測，但Fitzpatrick的部門希望利用這種芯片來觀察單一器官如何處理一些產品，比如飲食添加劑和化妝品等，同時他們也將檢測食源性致病菌如何影響器官的功能；FDA食品安全的科學家們將會首次對這種人類肝臟芯片進行評估，此后他們將會逐漸推進到腎臟芯片、肺臟芯片以及腸道模型芯片等。

該芯片由波士頓生物技術公司Emulate開發，微型器官中包括生在支架上的多種類型的人類肝臟細胞，同時其會通過系統持續泵出血液樣的液體來運輸營養物質并且移除廢棄物，公司行政總裁Geraldine Hamilton表示，他們也能夠將免疫系統的組分添加到該芯片中來檢測其如何影響肝臟的代謝。

還有很長一段路要走

匹茲堡大學的毒理學家Lawrence Vernetti表示，我非常激動人們能夠嘗試這種新技術，動物機體代謝的很多方面都和人類有著顯著的差異，比如巧克力對于狗而言就具有一定毒性，盡管動物通常都是能夠幫助預測人類組織器官毒性的良好模型，但有時候其并不可靠，如果研究人員長期的目標是降低動物實驗所使用的動物數量的話，那么目前研究者所開發的芯片系統或許就能夠提供很大的幫助。

研究者對于監管者如何快速對這種新型芯片設備開始進行試驗表示非常好奇，但相關結果卻非常及時，因為越來越多的民眾都認為應當減少在研究中進行動物實驗，比如在2013年，歐盟就宣布禁止所售賣的化妝品進行動物試驗，但實際上我們無法阻止這些動物試驗的進行，我們所能做的就是尋找一種能夠替代動物試驗的方法，這種新型的人類器官芯片或許就是一條明智的途徑。

這項通告是動物權利活動家取得的一項勝利，美國諾福克動物福利組織副總裁Kathy Guillermo在Nature 的一份聲明中指出，為了改善人類的健康，動物們或許并不必遭受毒性試驗，對于FDA的做法我們表示非常震撼。

目前，器官芯片完全代替動物試驗或許還需要一段時間，Hamilton指出，即時人類肝臟芯片在處理毒素不會引發任何偶然事件，但其仍然會對諸如心臟等其它器官產生不可預見的效應，盡管研究人員目前正在將多個器官芯片連接在一起進行使用，但完全消除動物毒性試驗目前或許并不在他們的視野范圍內，當然后期研究人員還有很多工作要做。

原文來源

Miniature liver on a chip could boost US food safety.