在一項新的研究中，來自美國斯坦福大學等研究機構的研究人員對254名表現出從無癥狀到致命疾病的不同嚴重程度的COVID-19患者進行為期5個月的縱向分析，結果表明針對SARS-CoV-2冠狀病毒的IgA和IgM抗體在恢復期迅速消失。相關研究結果發表在2020年12月7日的Science Immunology期刊上，論文標題為“Defining the features and duration of antibody responses to SARS-CoV-2 infection associated with disease severity and outcome”。論文通訊作者為斯坦福大學醫學院的Scott D. Boyd。論文第一作者為斯坦福大學醫學院的Katharina Röltgen、Abigail E. Powell、Oliver F. Wirz和Bryan A. Stevens。

雖然針對SARS-CoV-2的IgG抗體可能會持續更長時間，但是他們還是記錄了這類抗體的緩慢、不可阻擋的下降，即使是在初始抗體反應非常強烈的重癥患者中也是如此。

通過研究了從79名住院的COVID-19患者和175名門診患者以及感染SARS-CoV-2的無癥狀人群中收集到的983份感染后5個月的血漿樣本，這些研究人員發現與重癥患者相比，輕癥患者中靶向這種病毒刺突蛋白（S蛋白）復合物的抗體（相對于靶向這種病毒核衣殼蛋白的抗體）比例更高，這表明這類S蛋白反應性抗體的優勢地位可能有助于緩解癥狀的嚴重程度。

為了促進開展他們的研究工作，這些研究人員還開發了一種免疫測定方法，可以檢測SARS-CoV-2病毒S蛋白的受體結合結構域（RBD）與人類ACE2受體在人類樣本中的相互作用是否被成功阻斷，從而為檢測中和抗體提供了一種有效的替代物。

這些研究人員表示，他們的研究結果可能會對血清陽性率研究的可靠性提出重要問題，這是因為抗體滴度的快速減弱可能會低估了在給定的人群中可能有多少人以前被感染過。他們進一步指出，“感染后抗體的下降也提出了一些問題，即接種疫苗所引起的抗體將持續多久，以及是否需要頻繁的加強疫苗接種以維持這種保護作用。”