轉基因不是缺少美，而是缺少發現

來源：生物谷作者：人氣：-發表時間：2015-07-16 09:14:00【大中小】

轉基因話題向來在社會上被爭論不休，公眾由于對深奧的生物知識了解甚少，通常很難理解轉基因產品。美國皮尤研究中心（Pew Research ）的研究結果顯示，只有約37%的美國人認為轉基因食物是安全的，而美國科學共同體中的科學家認為轉基因食物安全的占到88%。最近，初創公司Revolution Bioengineering（RevBio）開發出獨特的可以變色的鮮花，在帶給公眾生活之美的同時也意在幫助人們更好地理解生物工程。

該公司的創始人之一Nikolai Braun介紹說，白色的花朵是由于酶的功能缺失而無法產生顏色，他們利用生物開關機制讓酶啟動，盛開的鮮花便呈現鮮艷的顏色，顧客還可以自己決定何時啟動開關讓花帶有顏色。具體來說，調節產生顏色的通路是花青素調控通路，如果酶缺失，突變或者沒有表達，花朵就會呈現白色。研究者在酶基因的上游引入了乙醇誘導的啟動子，在澆灌時加入啤酒，花青素合成之后花朵便會改變顏色。而如果使用普通的水來澆灌，酶基因的表達受到抑制，下次開花的時候變回成白色。另一個產品是可以在粉色和藍色之間變化的牽?；ā＿@些花中被引入了生物節律調節的啟動子，通過改變細胞液泡的pH值來改變花的顏色。這些植物的研發過程一直遵照美國農業部的規定，以避免它們變為有害植物。

資金問題一直都是公司兩位創始人Havens和Braun的挑戰。RevBio在種子階段的投資主要來自于Indie Bio創業加速器和阿姆斯特丹大學(University of Amsterdam)合作研究的實驗室，以及生物公司Integrated DNA Technologies(IDT)的技術捐贈。像現在的大多數研究者，RevBio最后選擇了眾籌之路。他們在眾籌網站IndieGoGo上通過提供產品和生物課程等募集資金。另外他們還開始了與倫敦藝術大學(University of the Arts London)的合作，把科學與藝術相結合呈遞給公眾。

研究變色花之前，Havens和Braun研究的是可以檢測爆炸物的植物。在得到了公眾積極的反饋之后，他們尋找了更多不同的途徑讓大家看到生物工程的重要性。而現在他們將繼續讓人們看到生物工程是如何讓世界變得更美。